Le groupe a été constitué par le journaliste Jean-Marie Ahanda. En effet, profitant d’un voyage à Paris de d’Ange Ebogo Emérent (fondateur du groupe Ozima Succès), Jean Marie Ahanda présente son projet des Têtes brûlées à Zanzibar et aux autres membres du groupe Ozima Succès. Séduits par le projet, ils désertent Ozima Succès pour aller fonder les Têtes Brûlées. S’il y a eu Zanzibar et les têtes brûlées, c’est en grande partie à Jean-Marie Ahanda. Il est celui qui a préfacé mon livre « Les Icônes de la Musique Camerounaise ».

Les Têtes brûlées ont révolutionné le bikutsi en y introduisant un style beaucoup plus électrique. Ils ont créé quelque chose de nouveau en introduisant dans le bikutsi des éléments du punk, du rock et surtout l’utilisation particulière de la guitare électrique. Le guitariste Zanzibar a largement contribué au succès du groupe. Génie de la guitare, Zanzibar est connu pour sa manière de faire sonner sa guitare comme un balafon grâce à la fixation d’une mousse en caoutchouc sur le chevalet de sa guitare. Cette technique de jeu, il la doit à l’un de ses maîtres : Messi Martin ; considéré comme le père du Bikutsi.

La réalisatrice française Claire Denis a suivi le groupe lors de leur tournée française en 1988. Elle en a tiré un film : Man No Run. La tournée les a amenés jusqu’au Japon et aux États-Unis. Fin 1988, le Cameroun accueille avec émoi et tristesse la nouvelle annonçant la mort soudaine de Zanzibar. Les conditions exactes de son décès n’ont jamais été élucidées. La thèse du suicide et celle de l’empoisonnement sont souvent évoquées. La mort de Zanzibar en 1988 menace de mettre fin au groupe. Mais finalement, le groupe s’est reformé et a continué à jouer et enregistrer. Les Têtes Brulées ont accompagné l’équipe nationale de football du Cameroun à la coupe du monde de football de 1990 en Italie ; ce qui a contribué à améliorer leur visibilité.

Les Têtes Brulées ont enregistré quelques albums jusqu’au milieu des années 1990, mais le succès et la reconnaissance n’étaient pas aussi impressionnants que prévu et espérés.

Un livre bien fouillé paru en 2013 raconte l’épopée de Zanzibar et les Têtes Brulées : Zanzibar et les Têtes Brûlées du Cameroun : La Passion Bikutsi, de Joseph Fumtim et Anne Cillon Perri.

Je reviens sur la vie de Zanzibar dans mon livre « Les Icônes de la musique Camerounais ».

Yaoundé : Librairie des peuples noirs, Montée SNI, Immeuble Don Bosco, Yaoundé

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Source: Arol KETCH

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Au Cameroun, ils jouent dans un bar de Yaoundé, le Chacal Bar: ils font courir toute la ville. Ils sont traités de moricauds hurleurs, de footballeurs iconoclastes. En juin 1988, « les tetes brulées » commencent une tournée à travers la France, pour la première fois hors des frontières de leur pays. Nous, on les attend au pied de l’avion avec une caméra et un nagra. On va les suivre pendant plusieurs semaines. On essaie de se faire oublier, mais il nous guettent toujours du coin de l’oeil, le soir ils jouent sur des guitares électriques trafiquées de la musique de la forêt du Cameroun; le Bikutsi. Ils parlent Ewondo, Francais, Pidgin-English. Ils sont Béti, cela veut dire : Les Seigneurs de la forêt.

Critique

Ce film sur un groupe de musiciens camerounais disparus est une rareté. D’abord, en raison du son “singulier” de ces “têtes brûlées”, qui n’ont pas hésité à passer la musique Bikutsi à la moulinette hard et à faire entrer l’Afrique dans la modernité la plus décapante. Les vrais amateurs de rock ne s’y trompent pas et apprécient cette trace unique du travail des “Seigneurs de la forêt” qui n’ont pas laissé d’autre enregistrement. Ensuite, parce que Claire Denis, suivant la première tournée des musiciens en France, se pose en groupie, les laisse librement se livrer à l’autodérision, au second degré, et s’incline quand, caprice ou mal du pays, ils ne veulent pas entrer dans le jeu. La cinéaste tourne “sans filet”, improvise à leur gré, ce qui donne à la mise en scène le même caractère spontané, inventif que la musique. Toutes ces “aspérités” donnent à ce documentaire un ton d’authenticité : on gagne en vérité ce que l’on perd en fictionnement. Claire Denis sait trouver pour chacun de ses films une voie originale. Toute son œuvre le confirme.

Sources

http://www.film-documentaire.fr

https://www.unifrance.org

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Epemè Théodore dit « Zanzibar » fait partie des étoiles filantes de la musique africaine. Il est certainement l’un des meilleurs guitaristes que le Cameroun ait connus. Cet autodidacte avait un jeu de guitare captivant. Comme une fleur de printemps qui s’ouvre à la rosée du matin, le talentueux Zanzibar n’aura vécu que l’instant d’une rosée. Alors qu’il était au sommet de la gloire, « Zanzi » cassa sa guitare et avala son micro. Il avait à peine 26 ans et une vie pleinement remplie.
Sa carrière nationale et internationale est lancée par le concours Découverte RFI en 1987 et la réalisation de deux films consacrés au groupe : Bikutsi water blue de Jean-Marie Teno et Man No run de Claire Denis.
Zanzibar meurt au lendemain d’une énième déception amoureuse. Une sorte de mélodrame dont les principaux actants sont : 3 femmes une boîte de comprimés. Les thèses de l’empoisonnement et du suicide sont évoquées.
30 ans après sa mort, il reste dans nos cœurs
Pour découvrir la vie, le parcours, les tribulations de cette icône de la musique camerounaise, nous vous invitons à lire le livre : « Les Icônes de la Musique Camerounaise ».
Contacts pour avoir le livre depuis le Cameroun
Douala : 6 56 43 88 38
Yaoundé : 6 96 83 86 60
Le livre est aussi disponible à la librairie des peuples noirs à Yaoundé, Montée SNI.
Contact pour l’avoir depuis la Diaspora
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