Est paru aux éditions du Muntu, un livre intitulé « sur les rues de Douala » sous la plume de Félix Mbetbo. Cet ouvrage permet de découvrir l’Histoire de la ville de Douala à travers le nom de ses rues. Ainsi, on découvre que plusieurs rues de Douala doivent leurs noms aux anciens « colons », d’autres doivent leurs noms aux grandes figures figures historiques du Cameroun. L’auteur fait remarquer qu’à Douala, il existe trois fois plus de rues en hommage à la colonisation que de noms camerounais. Et dans ces noms étrangers, il y a ceux qui n’ont rien à voir directement avec le Cameroun. Ce qui est regrettable pour un pays indépendant depuis 1960. Certains noms de rue à Douala sont des personnages véritablement tristes pour le Cameroun et l’Afrique. Avoir une rue au nom de Gallieni, dans un pays où il n’a
même pas exercé, connaissant son rôle dans le génocide malgache, il y a matière à s’interroger. Pour l’auteur, Le Cameroun doit être capable de donner des noms à ses rues selon ses propres croyances, exigences et visions. Parce que donner le nom est un acte non seulement symbolique mais fortement spirituel. Le nom qu’on donne ou porte influence d’une manière ou d’une autre. Véritable fresque historique, cet ouvrage de Félix Mbetbo nous permet de découvrir la vie et le parcours de plusieurs figures historiques du Cameroun: Soppo Priso, Ngosso din, Douala Manga Bell, Levis koloko, El Hadj Fadil Abdoulaye, Dika mpondo, Roi Njoya, Ernest Betoté , Tobie Kuoh , Pasteur lotin, Richard bell , Um Nyobé, Bebey Eyidi, Pasteur Edoube Mbengue, Dikoume Bell, Mandessi Bell, Paul Monthe, Ahmadou Ahidjo.

Ce livre, unique dans son genre est une innocente invitation à visiter mieux à explorer l’Histoire de Douala, la capitale économique du Cameroun.

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Il est certainement l’intellectuel camerounais le plus actif, l’un des penseurs contemporains africains les plus lus et commentés dans le monde. Sa pensée est centrée sur l’ouverture, sur le tout-monde, la déclosion et la levée des frontières. Il est l’auteur de plusieurs livres clés qui font école dans le monde entier et les lieux de savoir portant sur la question Nègre, la postcolonie et les études subalternes.

Il nous raconte ici, dans une publication sur son compte Facebook, comment il n’en peut plus des nombreux livres, documents et archives qui inondent son bureau. Avec l’aide d’un assistant, il a donc choisi de s’en débarrasser.

Dans ses fouilles, il va tomber sur cette photo qui va servir de conte. Et pour l’une des rares fois depuis plus de trois décennies, il nous parle d’une des raisons politiques de son exil loin du Cameroun et le début de son aventure comme passant dans le monde.

« …Cette photo qui m’avait été donnée par l’un de mes informateurs en pays bassa fin 1980.

De gauche à droite: Jacques Bitjoka, Martin Inack Ndjoky, Jean Nonga Yomb, Silas Mbong Bayem, Theodore Mayi Matip et Jean Nthep.

La photo est prise en 1959-1960. Um a été assassine. La Sanaga Maritime est saccagée et rentrera désormais dans un processus de marginalisation et de démembrement qui durera sous le règne d’Ahidjo et se poursuit aujourd’hui.

Un processus dit de ‘réconciliation’ est alors mis sur pied qui rassemble les frères ennemis d’hier. La figure de Um, bien qu’officiellement éradiquée, survivra dans la conscience et la mémoire.

Jeune étudiant de doctorat en 1983, je rassemble ses écrits et les publie aux Éditions L’Harmattan à Paris. Le livre est banni au Cameroun. Quelques semaines plus tard, je reçois une convocation du Service de Documentation (SEDOC) dirigé à l’époque par nul autre que Jean FOCHIVE de sinistre mémoire. Il me donne l’ordre de me présenter à ses bureaux.

Dans une lettre rédigée dans la foulée, j’accuse réception de son courrier. Je lui fais savoir qu’étant à Paris pour mes études, il ne m’est pas possible de répondre à sa convocation dans les délais exigés, mais que je ne tiens à sa disposition au cas où ses services prendraient à leur charge le coût de mon billet d’avion.

Aucune réponse ne s’ensuivit. Mais je savais que je venais, ce faisant, de signer mon exil loin du pays qui ne vit naître. »

Achille Mbembe

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