C’est notre Histoire, nous devons la connaître et l’assumer. Voici un pan de l’histoire de la musique Camerounaise que beaucoup évitent d’évoquer.

A la fin des années 70 et au début des années 80, la musique Camerounaise était à son sommet. Le Cameroun régnait en maître au firmament de la musique africaine. Les artistes et musiciens camerounais étaient et réclamés partout en Afrique. En Côte d’ivoire, en Zambie, au Kenya, au Congo, au Botswana, en Ethiopie ; on écoutait la musique Camerounaise. C’était l’âge d’or du Makossa. Les Camerounais étaient fiers de leur musique et achetaient les disques. Les concerts étaient toujours pleins à craquer.

Une émission à contribuer à rapprocher la musique Camerounaise de son public. C’est l’émission télépodium animée par Elvis Kemayo. C’était l’émission la plus regardée à la télévision Camerounaise ; elle a contribué à révéler plusieurs icônes de la musique Camerounaise.

Le Makossa était à la tête des rythmes qui faisaient la fierté du Cameroun. C’était l’âge d’or du Makossa. Les artistes makossistes enchaînent les succès à tel point que même les artistes originaires d’autres régions du Cameroun décident de chanter en duala. C’est le Cameroun qui gagne. L’émission télé-podium n’échappe pas à l’emprise du Makossa. Son plateau est dominé par les artistes Makossa ; ce qui est tout à fait normal puisque c’est le rythme en vogue. Mais Elvis Kemayo a à cœur d’équilibrer les choses. Il offre sa tribune à tout le monde : les artistes de rythmes divers et même les humoristes.

C’est ainsi qu’on verra défiler sur son plateau des noms comme : Ndedi Eyango, l’humoriste Jean Miché Kankan, Solo Muna, Govinal Ndzinga Essomba, Guy Lobé, Ben Decca, Lapiro de Mbanga, les têtes brûlées etc. Le succès de télépodium est tel que des artistes viendront même de l’étranger pour participer à cette émission. C’est par exemple le cas de l’Equato-guinéen Maélé.

Cette émission a largement contribué à la promotion de la musique camerounaise : Makossa, Bikutsi, Bend skin, Magambeu, Assiko etc.

Mais le succès de Télépodium fait des jaloux et des envieux au sein même de l’équipe de Kemayo. Ce qui aura même une incidence sur sa santé. Elvis Kemayo révèle que : « A Télé Podium j’avais plus d’ennemis à la télé -les techniciens- que les gens qui m’admiraient. La preuve c’est que à chaque fois que la salle était pleine et que le réalisateur faisait son compte pour que ça démarre, il y avait toujours quelqu’un qui allait couper un fil quelque part. Et tout ça retombait sur moi… Ce n’était pas sur le producteur, ni sur le réalisateur et encore moins sur le Directeur General. C’était moi Télé Podium. Et tout cela a fini par me donner la tension. Aujourd’hui je suis hypertendu à cause de Télé Podium. Donc quand vous nous voyiez briller à la Télé, c’était à ce prix-là ! ».

On va purement décider un bon jour d’évincer Elvis Kemayo à la tête de cette émission et on va confier les commandes de l’émission à l’un des principaux pourfendeurs d’Elvis Kemayo en la personne de Saint-Lazare Amougou. En quelques mois aux commandes de cette émission, il a réduit considérablement l’audience de cette émission car ce dernier avait une vision clanique des choses. Ils ne faisaient pas la promotion des talents mais souhaitaient plutôt promouvoir les artistes de leur groupe ethnique. Pour lui, le Bikutsi devait prendre sa revanche sur la Makossa.

Ce même Saint-Lazare est le créateur de l’émission « Le Volcan hitparade ». C’est le premier hitparade musical au Cameroun. L’une des émissions les plus écoutées en radio (étant donné qu’il n y’avait pas plusieurs radios à cette époque-là). Cette émission fera presque exclusivement la promotion du Bikutsi et des artistes Bikutsi. Comme s’il était question d’assassiner le Makossa. Lorsque les artistes Makossa venaient donner leur disque à la radio pour besoin de promotion, on leur demandait de fortes sommes d’argent ; ce qui n’était pas le cas auparavant. Ceux qui se livraient à cette sale besogne n’avaient pas compris que plusieurs rythmes pouvaient co-exister pacifiquement dans un pays. Pour eux, il fallait tuer un rythme pour en imposer un autre.

Saint Lazare Amougou était devenu le pape de la musique Camerounaise ; c’est lui qui faisait et défaisait les succès. Il avait surtout le souci de préserver ses gombo. On le retrouva même comme manager de Nkodo Si Tony

Même les distinctions et prix étaient dorénavant truqués et contestés puisqu’elles étaient à présent remises sur des bases tribales. Par exemple, on n’a pas compris comment l’artiste Hoigen Ekwalla qui fit fureur à la fin des années 80, ne fut pas distingué « artiste de l’année » alors que même les ventes de disques jouaient en sa faveur. Pendant ce temps, Nkodo Sitony est sacré à deux reprises epi d’or (1989 et 1990). Notons que son album « 90 degrés de Bikutsi » à l’ombre qui est sacré epoi d’or en 1989 est sorti en 1986. L’album dure deux ans avant de devenir chanson de l’année en 1989 et Nkodo Stony artiste de l’année.

Des artistes Makossa de renom vont monter au créneau pour dénoncer cet état des choses . C’est ainsi que Ben Decca va chanter , je cite prosaïquement : « Le Makossa c’est comme le Ndolé, tout le monde l’aime même ceux qui font semblant »

Voilà comment avec des réflexes ethniques et claniques, on a contribué à faire chuter un rythme qui faisait la fierté du Cameroun.

Cette période de musèlement combinée avec la piraterie correspond au déclin du makossa et de la musique camerounaise tout court.

Notons aussi que s’étant rendu compte de la bêtise de leur stratégie, pour pallier cette situation, la Sueleba 105 FM est crée à Douala est confié au brillant Daniel Zock A Mbassa qui perdit la vie un jour de 1993 sur la route Douala – Yaoundé.
Des animateurs comme Moïse Bantéké sont envoyés à Douala et vont essayer de réanimer le Makossa sur la Sueleba FM; c’est par exemple la naissance des émissions de hit parades comme Tropic Hit parades.

Je n’écris pas pour plaire. Les faits sont sacrés.

Arol KETCH
Fourmi Magnan égarée
Rat des archives

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C’est l’album du succès. C’est cet album qui lui ouvre toutes les portes.

En fin 1985, Ndedi Eyango revient au Cameroun après quatre mois de périple passés en France avec son premier album 33 tours « Service Libre ». Produit par Essaka Ekwalla, cet album a connu un succès phénoménal.

Ndedi Eyango ne connaissait personne en France à son départ du Cameroun. Bien qu’il eût déjà rencontré Aladji Touré et d’autres musiciens établis à Paris, il n’avait pas leurs contacts.

Il raconte : « Heureusement, avant de partir, je suis allé dire au revoir à Penda Dalle qui m’avait passé le numéro de son cousin Guy Ekwe Silo (chanteur, auteur compositeur et très bon guitariste de Makossa) au cas où ça tournerait mal. C’était mon seul contact. Lorsque j’arrive à Orly en France, j’avais la somme de 150. 000 Francs CFA que m’avait remise ma mère.

Je n’avais pas de monnaie, voulant téléphoner, je me dirige vers une femme blanche qui m’aide à joindre Ekwe Silo. Je l’ai appelé mais je ne pouvais pas lui dire tout de suite que je voulais habiter chez lui. Comme tous les Noirs en France, il n’aurait pas accepté. Alors, je lui ai raconté simplement que je ne connaissais pas la ville et que j’avais besoin de son aide pour me trouver un hôtel. »

Toutefois, l’artiste avait déjà une solution alternative s’il n’avait pas rencontré Ekwe Silo : « On m’avait tout expliqué. Je savais que l’auberge me coûterait 5.000 Francs CFA par jour et 500 Francs CFA par jour pour manger du poulet et des frites. Donc, j’aurais pu tenir un mois tout au plus. »

Heureusement, tout cela s’est bien terminé.

En effet, poursuit-il : « J’ai décrit le lieu où je me trouvais à Orly et quarante minutes plus tard, ils sont arrivés tous les deux : Ekwè Silo et un certain Essaka Ekwalla, qui était un producteur de musique dont je connaissais la réputation parce qu’il avait eu à produire Penda Dallé.

Pendant que l’on discutait dans la voiture, je leur ai expliqué la raison de ma venue à Paris. Ils m’ont demandé si je possédais une maquette. J’en avais dans ma valise. Je l’ai sorti, on l’a écouté. Au bout de la troisième chanson, le producteur s’est montré intéressé. Le producteur a proposé donc de m’héberger. Une semaine après, j’ai signé le contrat d’enregistrement. »

Le livre, « Les icônes de la musique Camerounaise »

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Arol KETCH – 12.07.2021

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Voici ma liste dans le désordre.

1.Zanzibar

2.Jules Kamga

3.Manulo Nguimé

4.Toto Guillaume

5.Sam Fan Thomas

6.Moustick Ambassa

7.Manuel Guysso

8. Tino Baroza

9.Jacques Djeyim

10.Ango Apache

11.Tonton Ebogo

12.Lapiro de Mbanga

13.Ndedi Eyango

14.Messi Martin

15.Daniel Evoussa alias Simba

16.Yves Ndjock

17.Samson Chaud Gars

18.Vincent Nguini

19.Nkodo Si Tony

20.Pierrot Ahenot

21. Johnny tezano

22. Bobby Nguime

23. Belmont deboville,

24. Fabo Claude

25.Keng Godefroy

26. Talla jeannot

27. Gilly Doumbé

28. Ekwe Silo

27. Jacob Nguni

28. Jean Paul Mondo

29. André Toundé

30. Daak Janvier

31. Ozilo

32. Onana dit Ordinateur

33. Mouellé Jean

34. Jackson Berry

35. Penda Dallé

36. Vatis Siwany

37.Charles ewandje

38.Eitel tobbo

39. Danger ngando Kone

40. Jeannot Hen’s

La liste n’est pas exhaustive, complétez la.

Source: Arol KETCH – 11.01.2021

Fourmi Magnan égarée

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Beaucoup ne le savent pas ; mais à ses débuts Nkodo Si Tony a fait du Makossa à Douala encadré par Eboa Lottin. Il a grandi à Douala et c’est le Makossa qui guidé ses premiers pas dans la musique. Pour s’en convaincre, il suffit d’écouter des titres comme « papa comavic » ; il se faisait alors appeler Tony Frac.

Rendons à César ce qui est à César. Icône de la musique Camerounaise, Nkodo Si Tony a opéré une révolution fondamentale dans le Bikutsi aux côtés de son arrangeur Albert Broeuks. C’est le pionnier de la « Techno-Bikutsi », un Bikusti « informatisé » ; une véritable révolution.

Nkodo Si Tony de son vrai nom Nkodo Si Tobie François est né en 1959 ; il est l’ainé d’une grande fratrie (7 enfants). Il est très tôt piqué par le virus de la musique, puisqu’il lui arrive souvent de faire l’école buissonnière pour aller s’adonner à la musique aux côtés des autres enfants. Il se retrouve par exemple à aller voir jouer « les blacks styl ».

Avec ses compères, le jeune Nkodo se fait fabriquer guitare artisanale qu’il gratte à longueur de journée. Même les coups de colère de son père (exploitant de cacao et arbitre de football) ne lui feront pas abandonner. Il a trouvé son chemin et est décidé de le suivre jusqu’au bout.

Très bon guitariste, Nkodo Si Tony va travailler sa voix puissante et se mettra à l’apprentissage de plusieurs autres instruments (Mvet, basse, balafon, bajo, percussions).

En 1977, son père l’envoie encaisser un chèque, il empoche l’argent et décide d’aller en aventure. Une aventure en Afrique de l’Ouest qui le conduira au Nigeria ; là-bas, il explore longuement le High-Life, l’Afrobeat, la Ju-Ju Music et autres sonorités Ibo et Yoruba. Il va évoluer aux côtés de Prince Nico Mbarga, Sonny Okusun. Tout ceci va structurer musicalement l’homme. Au Nigeria, il se fait appeler Tony Franc et publie un album en 1979 intitulé « Anatassia ».

De retour du Nigeria, il fonde son premier groupe « Les africains d’ongola » au début des années 80.

C’est en 1985 qu’il rencontre Albert Breuk’s, un excellent instrumentiste. Il a été un véritable pionnier grâce à maitrise de la musique assistée par ordinateur. C’est Albert Breuk’s qui a façonné le style « Nkodo Si Tony ». C’est le début d’un succès fulgurant. Nkodo Si Tony viendra briser l’hégémonie du Makossa dans la musique Camerounaise. En effet, en 1986, c’est Toto Guillaume qui est consacré Chanson de l’année avec « Elimbi Na Ngomo », en 1987 c’était Ndedi Eyango avec « You must calculer »

Il est sacré à deux reprises disque d’or (1988 et 1990). Notons que son album « 90 degrés de Bikustsi » à l’ombre qui est sacré disque d’or en 1988, était sorti en 1986. L’album fera deux ans avant de devenir chanson de l’année en 1988 et Nkodo Stony artiste de l’année. Notons aussi qu’il fera la promotion de cet album au début tout seul ; en sillonnant les bars ses casettes en main.

Avec ses deux albums qui suivront « 100% Degrés de Bikutsi à l’ombre » et « 120% de Bikutsi à l’ombre », Nkodo Si Tony a hissé le Bikutsi au firmament. Il convient aussi de relever que aussi que cet excellent guitariste a joué aux côtés de Sam Mangwana, Messi Martin, Mama Ohandja, Ebogo Emerent, Dieu Golfé, Zanzibar. Son Bikusti est particulier, on y retrouve des influences Jazzy, high life, afrobeat etc.

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Quand les chansons avaient encore un sens et des messages poignants.

La musique nous permet d’exprimer nos émotions, nos peines, nos chagrins, nos douleurs, nos tristesses. Plusieurs icônes de la musique Camerounaise ont utilisé la chanson pour exprimer leur impuissance devant la mort et la perte d’un être cher.

Belle comme une fleur qui s’ouvre à l’orée du printemps, la chanteuse Betty Betty n’aura vécu que l’instant d’une rosée. Elle perd la vie dans le plus grand denument. Betty Betty était aimé et admiré de tous. A l’annonce de sa mort, emporté par une émotion indescriptible, Djene Djento compose la sublime chanson  » Adieu Betty Betty » pour lui rendre hommage.

Ndedi Eyango a été profondément frappé par la mort de son ami Didier Bikong. Cette perte l’a poussé à se poser des questions existentielles sur la mort, la vie sur terre. Emporté par le chagrin, il compose le titre  » Kwedi » pour s’indigner face à la mort et célébrer l’amitié qui le liait à son complice Didier.

« Kwedi », oui la mort; Ben Decca l’a aussi chanté. Ben Decca compose le titre « Kwedi »(Mota Bato) pour rendre hommage à son ami Maurice, mort des suites d’un accident de circulation sur l’axe lourd Douala Yaoundé. Maurice était le fils unique à sa mère, Ben Decca interroge la mort et se demande comment la mère du défunt, ses enfants, ses amis feront pour traverser cette lourde perte. Difficile de ne pas écraser une larme après avoir écouté cette chanson.

Dina Bell a aussi perdu un être cher des suites d’un accident de circulation. Et sa douleur, il l’a exprimée en chanson  » A Nguea Mbanga » littéralement  » Sur la route de Mbanga ». En effet Dina Bell a perdu son père des suites d’un accident de circulation sur la route de Aucun survivant. Quelle perte ! Cette chanson souvent perçu par certains comme un slow est en fait une complainte, un cri de douleur. Il dit ceci :  » Il y a longtemps depuis ce jour où vos ombres ont disparu. Mais jusqu’à ce jour, je continue de vous pleurer ».
Pierre Didy TCHAKOUNTE a aussi subi les douleurs infligées par la mort « cette grande faucheuse ». Dans le titre « ohhhh la mort », il pleure à chaudes larmes maman Tcha’Nga.

A travers son titre  » Miango », Manulo pleure aussi l’être cher. Il parle de cette douloureuse nouvelle qui lui a été annoncée.

Dans son titre »Où sont mes parents ? » Chantal Alima stone pleure des parents morts dans les flammes lors de l’incendie du quartier Congo à Douala :  » son père, sa mère, son frère, sa sœur furent brûlés un après-midi sous ses yeux »

Zanzibar le virtuose du bikutsi et de la guitare a pleuré son père dans le titre  » Papa ».

Eboa Lotin quant à lui avait tourné la mort en dérision à travers le titre  » Buna Ba Kwedi » littéralement  » le jour de ta mort ». Il nous fait comprendre que tout est vanité et que ça ne sert à rien d’accumuler les richesses car le jour de ta mort :  » tu n’emportes rien …. »

Cette liste n’est pas exhaustive, nous nous arrêtons là.
Si vous avez des suggestions de modifications à apporter, des clarifications à faire ou des informations complémentaires à apporter, mettez les en commentaires.

Pour découvrir l’histoire de quelques chansons camerounaises, pour découvrir la vie et le parcours des icônes de la musique Camerounaise, alors lisez le livre :  » Les icônes de la musique Camerounaise »

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Arol KETCH – 31/08/2019

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